TH@51 est un tout nouveau restaurant chic qui présente le meilleur des multiples influences culinaires de Londres, et accueille des communautés d’amateurs de cuisine pour piquer leur palais. Situé à l’intérieur du luxueux hôtel cinq étoiles Taj 51 Buckingham Gate Suites and Residences, il bénéficie d’un emplacement fabuleusement central, à deux pas des plus grandes attractions de Londres : Le palais de Buckingham, l’abbaye de Westminster, les Chambres du Parlement et Trafalgar Square sont tous à quelques minutes de marche. Malgré son emplacement central, le restaurant est niché dans la cour isolée de l’hôtel, qui est si privée et paisible qu’on a l’impression d’avoir découvert un coin caché de Londres.
Le TH@51 se présente comme un restaurant proposant une « cuisine mondiale avec une touche créative ». Cette formule résume avec justesse la teneur du menu : les plats signés sont attrayants, séduisants et uniques, et permutent de manière originale les saveurs populaires du monde entier. Londres a acquis la réputation d’être un creuset d’influences culinaires et, comme l’explique le directeur général du Taj 51, Mehrnavaz Avari : « Londres est considérée comme la capitale culinaire du monde et nous sommes ravis de proposer le TH@51 avec ses saveurs mondiales éclectiques dans un cadre élégant au cœur de la ville de Londres. »
Il est certainement très élégant : Le TH@51 a été conçu par Conran & Partners et l’intérieur est imprégné d’une atmosphère lumineuse et aérée dans la salle à manger en verre, avec son élégant revêtement en bois et sa palette de couleurs douces. La cuisine est visible pour les invités, ce qui ajoute une touche de théâtre à l’expérience culinaire.
Le chef exécutif Sujoy Gupta est le maître d’œuvre du menu, fort de ses huit années passées à la tête du Taj Bengal Kolkota et du Taj Umaid Bawan Palace, et il a concocté des plats vraiment intrigants. Parmi les plats phares, citons le burrata et le kale chaat, le bao bun au tofu et à la marmelade d’orange, le poke bowl marocain et le paneer wellington. Le bar du TH@51 poursuit le thème de la mondialisation en s’inspirant des sept biomes du monde, avec des saveurs influencées par les propriétés naturelles de chaque habitat. Parmi les cocktails, citons le « Breath of Fresh Air », un mélange de Ginepraio, de cordial de pin, d’herbes suisses, de gentiane et de genévrier, de cidre de fleurs de sureau, et le « Shay Al-Walah », un mélange de Zacapa 23, de thé à la menthe, de karkade, de citron marocain, de lait végétal et de miel de datte. Grâce à l’utilisation d’ingrédients et de saveurs propres à chaque écosystème délicat, ainsi qu’à l’emploi de techniques durables, la liste innovante des boissons est le parfait complément de l’offre gastronomique exploratoire.
L’un des principaux avantages de ce menu très varié est qu’il y a presque forcément quelque chose qui plaît à tous les palais. Je suis venue (pescatarienne) avec mon mari, qui est végétarien, et nos jeunes enfants, qui sont tous deux des mangeurs difficiles. Heureusement, grâce au vaste choix de plats proposés sur le menu, nous avons tous trouvé des options attrayantes. J’ai particulièrement apprécié mon poke bowl marocain, avec son couscous perlé au safran, son ras-el hanout et sa compote de pois chiches délicatement épicée, contrebalancés par le tzatziki rafraîchissant. La combinaison de saveurs et de textures était spectaculaire. Mon mari a savouré son paneer Wellington, rempli d’une onctueuse sauce mascarpone makhani. Mes filles ont énormément apprécié leur Double Fish and Chips (deux morceaux de poisson, l’un en pâte à frire classique et l’autre en pâte à frire épicée aux pois chiches), accompagné de frites et de frites de patate douce. Les desserts étaient délectables : nos préférés étaient la mousse aux pommes avec un cœur de pomme et de cannelle (présentée de façon ludique comme une pomme Granny Smith avec une coque de chocolat blanc de couleur verte) et le mochi de gâteau au fromage au chocolat avec une glace au caramel salé.
Le service est exceptionnel. Eashak, le maître d’hôtel, est un autre pilier de l’hôtel Taj qui a été transplanté d’une propriété sœur (Jai Mahal Palace, Jaipur). Izetee, notre charmante serveuse, est joyeusement attentive tout au long du repas et fait preuve d’une connaissance impressionnante de Frozen, ce qui impressionne énormément mes filles.
Entre de mauvaises mains, un menu aussi ambitieux et idiosyncrasique pourrait tourner au désastre. Heureusement, Sujoy Gupta fait un triomphe au TH@51, qui atteint son objectif d’amalgamer des saveurs mondiales de manière surprenante et satisfaisante.
51 Buckingham Gate Suites et Résidences Londres SW1E 6AF
Telephone: +44 20 7769 7766
